紙質(zhì)保單以書面形式存在，而電子保單則依靠電子數(shù)據(jù)為載體，兩者各有千秋，但其實兩者都具有相同的法律效應(yīng)。我國的《合同法》、《保險法》和《電子簽名法》已經(jīng)將數(shù)據(jù)電文和電子簽名列入合法的表現(xiàn)形式了，因此電子保單實際的效用與紙質(zhì)保單無異。

電子保單作為保單的新形式，具有紙質(zhì)保單所沒有的優(yōu)勢。首先，它方便快捷，在網(wǎng)上就可以操作，沒有地域和時間的限制，出單特別快;其次，電子保單可以作為數(shù)據(jù)保存，不占空間;即使不慎丟失了保單，也可在網(wǎng)上補辦，省去了大量的時間和精力。再者，電子保單環(huán)保、節(jié)能、無污染。

電子保單是保險公司運用電子簽名技術(shù)并出示企業(yè)數(shù)字證書，為保險人提供具有法律效應(yīng)的電子形式的保險單。它由兩個重要的要素構(gòu)成——電子數(shù)據(jù)為載體、電子簽名為保障，兩者缺一不可。通俗地說，電子保單就是紙質(zhì)保單的電子形式。